辅助气体
激光切割时通常都要使用辅助气体。根据不同的被切割工件材料，可选用空气、氧气、二 氧化碳或氩气等辅助气体。辅助气体的作用是吹走熔化金属，并防止透镜被飞溅物和烟尘附 着而损坏。在实际生产应用中，切割低碳钢要使用氧气，低合金钢使用氧和二氧化碳等气体， 钛使用氧气或氩气，木材使用氮气，陶瓷和丙烯塑料等使用空气、氧气或氮气，玻璃使用氧气 等。在不黏附熔渣的原则下，气体压力一般取低值为好。用氧气作辅助气体切割低碳钢材料 时，氧与铁反应会生成氧化铁，所产生的热量可有效地用于切割。氧化铁的燃烧温度比铁还 低，所以此时不是熔化切割而是燃烧切割，因此能够提高切割速度和质量。二氧化碳及惰性气 体则可以很好地保护切割表面，提高切割质量。激光切割系统中采用KC1透镜时，若用压缩 空气作辅助气体，其中的湿气会使透镜模糊，故应使用干燥空气，一般来说使用氮气或氧气 为好。
激光功率
激光功率直接影响切割的正常进行，如前所述，激光功率与切割速度有密切的联系。激光 功率太小，就不能切断材料，而激光功率太大，则切缝质量差，切缝较宽。激光功率的大小还与 激光的振荡模式有关。例如，300 W的单模激光和500 W的多模激光具有同等的切割能力。 使用多模激光切割时，割缝较宽；而单模激光切割时的割缝较窄，低碳钢和不锈钢等材料的割 缝仅为0. 1。0.2 mm。辅助气体为氧气时,采用单模激光切割钛，切割速度非常快,不过割缝 较宽。
(2)影响激光切割质量的因素
激光切割质量要求达到以下几个方面:切缝人口处轮廓清晰，切缝窄，切边热损伤最小，切
边平行度好，无切割粘渣，切割表面光洁。
切边的粗糙度与断面条纹的宽度及间隔有关。在切割区间，熔体流动是连续的，但当熔渣 形成熔滴排出时，在熔体厚度范围形成一个脉动，导致熔体的后边缘向前猛烈移动，会留下条 纹状标志。激光功率密度在陡峭的倾斜切割面上不同，从而引起熔体的间歇流动，也会导致条 纹状切割断面的形成。激光切割质量的影响因素主要有光束特性和工件特性两个方面。
1)光束特性
激光功率：研究表明，随着功率的提高，会引起光斑尺寸和切缝宽度增大以及等离子吸收 增加，这导致切割过程效率降低。可以说，确定切割速度和切割厚度的主要参量是激光功率和 材料性能。
光束模式：光束模式与它的聚焦能力有关。当功率较小时激光振荡模式为单模 (TEMOO)，功率超过1.5 kW时为多模。单模激光通过透镜聚焦可以使割缝宽度只有0. 1? 0.25 mm，切割面整洁。多樓激光聚焦焦斑直径不可能很小，割缝宽度无论如何也超过
8 mm。此外，即使激光功率相同，焦斑直径也不一样，随之能量密度也不同，切割能力也就 大不相同。图6.11所示是切割能力随振荡模式而异的情况。
对切割来说，单模光束因可聚焦成较小光斑获得高功率密度，而比多模激光束更有利。用 它来切割材料，可获得窄的切缝、平直的切边和小的热影响区。其切割区重熔层最薄，卞侧粘 渣程度最轻,甚至不粘渣。当然，最佳的光斑尺寸要根据被切材#的厚度来考虑。随着板厚的 增加，光斑尺寸也要相应增大，从而获得最佳切割质量。
聚焦光斑：聚焦透镜的焦长越短，光斑尺 寸和焦深也越小。透镜焦长小，光束聚焦后 功率密度高，但焦深受到限制,适用于薄件高 速切割；长焦透镜的聚焦光斑功率密度较低，
但其焦深大，可用来切割厚断面材料。透镜 焦长、焦深与光斑大小的关系如图6. 12所 示，焦长短，聚焦光斑小;焦长加长，聚焦光斑 也大，焦深变化也如此。当透镜焦长增加，使 聚焦光斑尺寸增加1倍，即从Y增加到2Y 时，焦深可随之增加到4倍，即从X到4X。