激光束加工的应用极其广泛，在打孔、切割、焊接以及表面淬火、冲击强化、表面合金化、表 面熔覆等表面处理的众多加工领域都得到了成功的应用。近10年来，激光技术还被应用于快 速成形、三维去除加工、微纳米加工中，激光束流加工的发展日新月异，限于篇幅,本节着重介 绍激光孔加工和切割加工。
1.激光打孔
利用激光几乎可在任何材料上打微型小孔。目前已应用于火箭发动机和柴油机的燃料喷 嘴加工、化学纤维喷丝板打孔、钟表及仪表中的宝石轴承打孔、金刚石拉丝模加工等方面。激 光打孔适合于自动化连续打孔，如加工钟表行业红宝石轴承上由0. 12〜0. 18 mm、深0. 6〜1. 2 mm的小孔，采用自动传送每分钟可以连续加工几十个宝石轴承。又如生产化学纤维用的喷 丝板，在杏100 mm的不锈钢喷丝板上打一万多个直径为0. 06 mm的小孔，采用数控激光加 工，不到半天即可完成。激光打孔的直径可以小到0.01 mm以下，深径比可达50 :
激光打孔的成形过程是材料在激光热源照射下产生的一系列热物理现象综合的结果，它 与激光束的特性和材料的热物理性质有关。现在就其主要影响因素，分述如下：
输出功率与照射时间
激光的输出功率大、照射时间长时，工件所获得的激光能量也大。激光的照射时间一般为 几分之一到几毫秒。当激光能量一定时，时间太长会使热量传散到非加工区，时间短则因功 率密度过高而使蚀除物以高温气体喷出，都会使能量的使用效率降低。
焦距与发散角
发散角小的激光束，经短焦距的聚焦物镜以后，在焦面上可以获更小的光斑及更髙的功率密度。焦面上的光斑直径小，所打的孔也小，而且，由于功率密度大，激光束对工件的穿透力 也大，打出的孔不仅深，而且谁度小。所以，要减小激光束的发散角，并尽可能也采用短焦距物 镜（20 mm左右）；只有在一些特殊情况下，才选用较长的焦距。
(3)焦点位置
焦点位置对于孔的形状和深度都有很大影响，如图6. 3所示。当焦点位置很低时，透过工件表面的光斑面积很大，这不仅会产生很大的喇叭口，而且由于能量密度 减小而影响加工深度。或者说，增大了它的锥度。图6. 3(a)到图6. 3(c)的变化表明焦点逐步 提高，孔深也增加。但如果焦点太高，同样会分散能量密度而无法继续加工。一般激光的实际 焦点在工件的表面或略微低于工件表面为宜。
前面已述及，激光束经聚焦后光斑内各部分的光强度是不同的。在基模光束聚焦的情况 下，焦点的中心强度2。最大，越是远离中心，光强度越小。能量是以焦点为轴心对称分布的， 这种光束加工出的孔是正圆形的。当激光束不是基模输出时，其能量分布 就不是对称的，打出的孔也必然是不对称的。如果在焦点附近有两个光斑 (存在基模和高次模），则打出的孔。