聚氨酯保温管弹性体分子链段的柔性，来自聚合物链段上各个键的自由旋转性。高分子聚合物的链是由几百至几千个共价键所组成，它的单键呈轴向对称分布，具有内旋转性。由于几百至几千个共价键都在各自不停的旋转，长长的链段也会在空间不停的产生各种 “构象”。这样，就使得高分子链成为一种不断变化的弯弯曲曲的形状。这些高分子链缠绕在一起，就像一个杂乱的线团，故又称为无规线团。也由于单键的内旋转频率很高，所以，无规线团的形态也变化得很快。它们时而卷曲收缩，时而又扩张伸展，显示出非常柔顺的性能，这就是分子链段的柔顺性。但是事实上，聚合物分子链段的内旋转性，并不是完全自由的，不同程度的受到分子键作用力和立体效应等的限制。例如，某一聚合物，它的分子之间的作用力越大，分子主链上带有的基团结构也很庞大时，则链段的旋转势垒也就越大，链段的柔性也就越小。所以，人们又把软段受到束缚而不易旋转和不易发生构象变化的状态称为刚性。含有较大柔性链段的聚合物，具有良好的弹性，较低的熔点和玻璃化温度；属于这一类的有含有醚基、硫醚基团的聚合物和聚氨酯保温管中的聚二醇等。含有较大刚性链段的聚合物，具有很高的强度、硬度、玻璃化温度，以及低的弹性和溶胀性；属于这一类的有含有芳核的聚合物和聚氨酯保温管分子、低分子二醇或二胺与二异氰酸酯反应生成的链段等。
