在平原地区，氧气压差一般是10个毫米汞柱，正常情况下无需用力呼吸。世居高原的人（4000-5000米范围），肺泡内氧分压和动脉血氧分压是1个毫米汞柱，这可能是当地人对高山适应，压差需要很小，他们也能爬的更高。一般平原人，要有10个才够用。到6000米，误差就更小，从理论角度上讲，7000米是人的生理极限。在这个地方，人体肺泡里氧分压和动脉氧分压基本上差不多，从理论上讲，氧气无法从肺泡里进入血液送给人体的组织进行能量代谢的。
北京地区人的动脉血氧饱和度为95%；4000米，85%；6000米，66%，到珠峰顶峰，50%。从我们以前观察情况看，珠峰大本营（5200米），运动员的血氧饱和度都在85%，数据相似，考虑到我们的登山运动员体质较好，营养也好，数据基本是一致的。
对不同的人群的指标 人对缺氧的适应性，是一种先天素质。在5500米以下，就是血氧饱和度两极分化，70%人都一样，好的和差的不多。到6000米，很好的占40%，到7000米，很好到只占4%，能耐低压的只是很少的一部分人，大概4%~5%左右。这是不是以人的主观意志为转移，我们登山，要知道自己的极限，不能不考虑自己的情况硬上。
高原反应是人体急进暴露于低压低氧环境后产生的各种病理性反应，是高原地区独有的常见病。由平原快速进入海拔3000m以上高原，或由高原进入海拔更高地区，在数小时或1～3天内发病。海拔高度一般达到2700米左右时，就会有高原反应。所以坐飞机去高海拔地区发生高原反应的几率比坐汽车去要大些，因为坐汽车有一个慢慢适应的时间，坐飞机是快速进入高原，没有适应的时间。
预防高原反应，专家建议：
(1)、在到达海拔2700米以上的高原地区后，旅游者不要过度劳累，避免剧烈的体能活动。
(2)、旅行者在行程中，不要喝酒，少洗澡(擦澡即可)、多喝水，避免进食太饱，以免耗太多氧气。
(3)、最好带上氧气瓶，以备缺氧时使用。另外，注意保暖，尤其要防感冒。
(4)、假如出现剧烈的高原反应，切勿继续到更高海拔的地方，应停留在原海拔位置，直到症状消失。假如病情进一步恶化，应及时就医。
高原反应的症状，高原反应怎么办?出现严重高原反应的急救措施：1.高原肺水肿：
如果出现头疼、胸闷、不同程度地咳嗽（初起干咳，以后有痰）、 呼吸困难不能平卧，重者咯粉红色泡末样痰，双肺湿罗音。惊恐不安，心慌，口唇面部紫绀，甚至血尿或神志不清的情况下应判断为高原肺水肿。
现场急救：半卧位休息，立即充分吸氧、流量6～8L/分钟保暖、治疗和预防上呼吸道感染、严禁大量饮水，口服速尿（其他名称：呋喃苯胺酸 , 呋塞米，腹安酸，利尿磺胺，利尿灵，速尿，速尿灵 ）40～80mg，2次/日，2～3天，注意补钾（吃橘子或橘子汁）并观察脱水情况。如果烦躁不安时，可用少量镇静剂和强地松。出现呼吸、心跳骤停时，立即进行心肺复苏。待初步急救病情稳定后，安全转移至海拔较低处。
2.心力衰竭：
出现呼吸困难不能平卧、咯粉红色泡沫样痰，严重者可从口鼻涌出大量粉红色泡沫液；心率加快、血压可下降时，则有可能判断为心力衰竭。
现场急救：两腿下垂、半卧位休息。注意保暖、吸含50-70%酒精氧。口服速尿、强地松、含服硝酸甘油。严禁大量饮水！下山！快速送医院！
3.高原脑水肿：
首先会出现早期的高原反应症状，接下来还可能出现剧烈头疼、呕吐；神志恍惚、丧失方位感、丧失记忆、出现幻觉或精神行为，个别人出现抽搐，最后嗜睡至昏迷。少数人可出现视网膜出血。
现场急救：迅速将病人摆成稳定侧卧位。连续给95％氧和5％CO2至清醒，之后间断给氧。 高渗葡萄糖、甘露醇、肾上腺皮质激素、速尿、细胞色素C等治疗以减轻脑水肿，促进恢复。