直肠癌早期症状不明显，容易与其他肛肠疾病混淆，很多患者误以为是痔疮、肛裂等，随便到药店买药自诊自疗，等病情严重到医院检查时，多数已到了直肠癌晚期。
为此专家提醒，对于久坐者而言要定期做体检。同时，一时出现"痔疮"的症状，一定要及时就诊，以排除直肠癌等这类凶险的疾病，如果确认为痔疮，要及时治疗。在现实生活中，一些患者对于痔疮的危害性认知不够，不好意思治疗，期盼自然康复。殊不知好多由痔疮引起的后发症，如果长期不治疗会产生癌变。痔疮病发会导致人体便血，若长期便血，能引起缺铁性贫血。贫血较重或进展较快时，则会出现面色苍白、倦怠乏力、食欲不振、心悸、心率加快和体力活动后气促、浮肿等，一些患者可出现神经系统症状如易激动、烦躁。