《北有人参 南有葛根》
作者：鸡爪好辣
湘西奇景，瑰丽风光。每一个来到张家界的人，无一不会被这奇崛壮观的喀斯特地貌所倾倒。一根根巍然矗立的直冲天空的石峰在朦胧的雾气中若隐若现，奇骏的山岭上生长着繁茂的植被，使游人不禁感叹这鬼斧神工的杰作。
我的家乡正在张家界的桑植县。桑植的风光秀丽旖旎，县境内山峦起伏，大小溪流纵横分布其间。物华天宝，矿藏资源丰富。而葛根，正是桑植最有名的特产之一。葛根的名字，来源于东晋一位道教学者葛洪，他用炼丹时发现的一种植物根茎治好了当地的一场瘟疫，因此将此根命名为“葛”，就有了“葛根”一词。葛是一种可以药食两用的水土保持植物。根据《中药大辞典》载：葛根，具清热解毒、增加脑和冠状血流、改善脑微循环等作用。
葛根一般生长于山坡草丛中或较阴湿的地方。在我童年的记忆中，采葛根是很辛苦又费时费力的事情，需要背着柴刀和竹篓到很远的山里去采挖。家里做这活的通常是父亲和几位叔叔，每次采葛根都是晨出夜归。采挖回来的葛根需要洗净去皮后切片或晾干。葛根的做法非常多样，家里通常的做法是将葛根捶打成泥状，过滤葛渣后蒸煮煎制成葛粑，我总是第一位品尝者。有时不巧采到苦葛，做出的葛粑也是苦不堪言，至今我对那味道都记忆犹新。最好的是黄葛葛根，洗净后可以生吃，根汁清甜，味道沉淀后满口留香，黄葛做出的葛粑也是香甜可口。有时家里也会将葛根切片后晾干，寻一个干净的罐子储存起来，用来下饭或者做药用。葛根汤、葛根糕、葛根粥、葛根凉粉等都是家里常见的菜肴。考虑到葛根的药用作用，母亲也会控制葛根下饭的频率。可以说，一年四季里，家里饭桌上我们最熟悉的常客，就是葛根了。
而今我在这里，一个距离桑植几百公里的繁华都市。一幢幢直冲云霄的摩天大楼，恍惚间又让我想起在张家界朦胧雾气中若隐若现的奇骏石峰，然而在这充满现代感的匆忙都市里，我寻不到熟悉的湘西风情。我跟随者城市繁忙的步调，在钢铁森林里跌跌撞撞。一次母亲打来电话说，随着生活条件逐渐提高，家里好多年没去挖葛了，父亲反而怀念当年每天早出晚归去山里采葛的日子，前两天又跑了山里一趟，说山里的葛没有以前多了，不过长势喜人，给你寄去了好多，慢慢吃。电话这边的我悄然落泪。我将收到的一大包葛根分成小份送与同事聊表心意。吃到这久违的葛根，感受到来自故乡，来自家人的温暖，仿佛又回到了那难忘的童年时光。