1．色相
色相是色彩最基本的特征，人们根据色相来称呼颜色如红色、黄色、绿色等。色相由物体表面反射到人眼视神经的色光来确定。对于单色光可以用其光的波长确定。若是混合光组成的色彩，则以组成混合光各种波长光量的比例来确定色相。例如：在日光下，印刷品表面反射波长为500～550nm的色光，而相对吸收其它波长的色光，该印刷品在视觉上的感觉便是绿色。
色相可以利用分光反射率曲线的形状来表示，2．亮度
在光度学上把颜色的亮度描述成光的数值（即光的能量）。可以用光度计测量。一般认为，彩色物体表面的反射率高，它们亮度就大，3．饱和度
饱和度（也叫彩度）指颜色的纯洁性，可见光永的各种单色光是最饱和的颜色。当光谱色掺入的白光成分愈多时，就愈不饱和。
物体颜色的饱和度取决于该物体表面反射光谱辐射的选择性，物体对光谱某一较窄波段的反射率高，而对其它波长的反射率很低或没有反射，这一颜色的饱和度就高。，分光反射率曲线A比曲线B显示的颜色饱和度高。从分光反射线来分析，A、B两种颜色的色相是相同的，但A颜色的亮度大于B，因而在视觉上A、B两种颜色是有差异的。曲线A表示物体的色相为绿色，曲线B表示物体的色相为绿蓝色。