1、性成熟
性成熟即是生殖生理上的成熟，此时鹿可以生成成熟的精子和卵子，并有性行为。茸鹿的性成熟与品种、类型、性别、遗传状况、营养情况及个体发育等因素有关，梅花鹿比马鹿早，雌性早于雄性，同一品种鹿营养状况好和个体发育快的性成熟也早。一般性成熟期：梅花母鹿约在16月龄左右，发育良好的鹿7月龄就达到性成熟，公鹿为20月龄左右；马鹿约为28月龄，但有部分鹿16月龄即达到性成熟。
2、初配年龄
适宜的初配年龄，梅花母鹿为16月龄、公鹿为40月龄（三锯公鹿）；马母鹿为28月龄、公鹿40月龄（三锯）。
3、发情周期和发情表现
茸鹿是季节性的发情动物，一年只繁殖一次，在我国的北方地区，母梅花鹿正常发情期为9月下旬-11月中旬，10越中旬达到旺期；而马鹿的配种期可提前10天左右，具体时间为9月上旬-10月中旬发情，9月中旬达到旺期。茸鹿80%左右可在第一发情周期内受孕。公鹿一般在8月中旬就开始发情，直到配种结束。
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