一个世纪以来，人类为习气社会和工业生产的需求，在化学范畴取得了非常光芒的前进，发明晰庞大的成果。但由于受传统展开观念的影响，一些化工企业向环境排放了许多的污染物，某些化学品被不加控制地乱用，给整个生态环境形成了非常严峻的影响。比如涂料、胶黏剂等加工运用过程中需求运用许多的有机溶剂，这些有机溶剂绝大多数都是易挥发、有毒和有害的。因此，挥发性有机溶剂是形成大气污染的首要废弃物之一。
跟着大家对环境的注重，需求寻找一种能够替代这类有机溶剂的一种没有(或尽可能少的)环境副作用的新式绿色溶剂。而绿色化学关于污染物的来历及特性经过描绘新路线，寻找绿色替代化合物和原材料，选择高效催化剂等方面从源头上避免污染的发生。绿色溶剂通常是指溶剂化学性质不稳定，可认为土壤生物或其他物质降解，半衰期短，很简单衰成为低毒、无毒的物质。也称环境友好型溶剂。在化工企业傍边绿色溶剂通常指生物柴油、植物都有，甲酯化植物油等。水也能够广义的认为是绿色溶剂。
2012年绿色溶剂的运用添加率是传统溶剂的4倍，绿色正在敞开溶剂更新换代的新纪元。以美国为例，建筑职业的回暖，将是溶剂添加的最大动力，估计2012-2016年时间，溶剂需求量将以每年1.5%的增速展开，2016年溶剂的需求量将到达109亿磅。与建筑相关的涂料、胶粘剂和清洁产品是需求关键，当然这一有些的添加需求首要是在绿色溶剂的需求上。
绿色溶剂的商场扩大动作以替代传统有机溶剂为主，这首要是遭到美国各州环保规矩的日趋严峻。VOC是环保法规关键管理的目标参数，由此醇类溶剂在涂料中运用还将坚持添加。美国国内的溶剂制造商也在测验运用多元醇类溶剂来替代有机溶剂，这也将是涂料绿色溶剂展开的方向标之一。
