在农村，稻草大多被农民用作动物过冬的饲料，更多的时候则是一烧了之，不仅污染环境还浪费了资源。然而在应城市汤池镇大孔村，这里的村民们却利用传统编织手艺，将废稻草变成了“金元宝”，村民家家户户仅此一项年增收万元以上，行情好的时候，废稻草比谷子还值钱。
在汤池镇大孔村看到，村民房前屋后都堆满了稻草垛。走进村民胡爱平家的后院，他的妻子高想芝正在编织机旁，忙着“编织”草绳（如图）。只见她将适量的稻草插入两个喂料口，不到5分钟，刚绞好的草绳穿过隔环缠绕在木盘上，就编成了一大卷草绳。高想芝介绍，她一天可以绞二三十捆，一捆可以卖五六块钱，每天收入一百四五十元钱，“行情好的时候，一个月可以赚四五千块钱，既照顾了孩子，又照顾了家庭。”据了解，大孔村地处汉川、天门、应城交界处，水源条件不好，是应城市58个重点贫困村之一，编草绳是这里唯一的致富“产业”。一开始，大孔村的人都是用手工编织草绳。2001年，村里有人买回来起草机和绞草机，渐渐地，村里人陆续加入编草绳的队伍。如今，全村245户1034人，80%的村民家里有绞草机。这么多草绳，现在还有人要吗？村支书杨成牛说，肯定有人要，但是目前渠道还不够畅通，“农户编的绳子靠贩子转卖进入市场，多少钱绳贩子说了算。”他希望利用互联网+，打造电商平台，让村里的绳子直接对接市场。
据了解，用稻草绳包扎苗木，可起到保温保湿的作用，比起其他材料来，稻草绳既经济又环保，深受园林公司欢迎。此外，稻草绳还可用于琉璃瓦、陶瓷、水暖、五金机械铸件等易碎物品的防震包装，市场需求量巨大。汤池镇团委书记、扶贫办主任李华雪说，编绳这一产业，让大孔村每个家庭每年增收1.5万元至2万元，全村每年增收200万元左右。目前，镇政府正在帮助大孔村成立草绳编织协会，着手注册商标，进一步支持这一产业发展壮大。
每年秋收后群众焚烧稻草，不仅对生态和空气破坏很大，更未产生分毫价值，把稻草制作成稻草人工艺品，让乡村旅游和民族文化相融合，把农业废品变为工艺品，再让工艺品变为商品，从而引导群众把保护生态、经济发展和扶贫开发有机结合起来。