水的硬度主要是由其中的阳离子：钙(Ca2 )、镁(Mg2 )离子构成的。当含有硬度离子的原水通过交换器树脂层时，水中的钙、镁离子与树脂内的钠离子发生置换，树脂吸附了钙、镁离子而钠离子进入水中，这样从交换器内流出的水就是去掉了硬度离子的软化水。
工作原理
随着交换过程的不断进行，树脂中Na 全部被置出来后就失去了交换功能，此时必须使用Nacl溶液对树脂进行再生，将树脂吸附的Ca2 、Mg2 置换下来，树脂重新吸附了钠离子，恢复了软化交换能力。
锅炉水处理设备产品结构：
1. 进口控制阀：阀体材质为高强度轻质耐腐蚀工程塑料、无铅黄铜。
2. 抗腐蚀罐体：罐体材质为玻璃钢(可选用碳钢或不锈钢衬塑罐体)，罐体防腐、耐压，使用寿命长。
3. 均匀布水系统：采用射流式布水，树脂有效交换容量得以充分发挥，用盐控制精确，无须盐泵。
4. 进口高性能树脂：选用强酸性阳离子交换树脂，破损率低，粒度均匀，提高离子交换率。
应用范围
广泛用于工业及民用软化水制备，如：锅炉供水、供热、空调节器系统补充水、优质生活用水等。
产品特点
1、高效：软化水装置整体设计配套合理，使树脂的有效工作交换容量得以充分发挥。
2、省工：自动化程度高，无需设专人值守。
3、省水：软化水装置制水率达98%以上。
4、省电：采用虹吸再生原理，无需盐泵，耗电量仅相当于手动软水设备的1%。
5、占地空间小：只需提供树脂罐和盐罐的占地空间，节省管路、盐泵所占空间。
6、调整方便：用户可根据实际需要，自行调整再生周期和再生时间。
7、运行费用低：由于自动化程度高，软水器能适应水量变化，精确地计量产水量、计量再生剂的用量，避免了再生时再生剂无辜的浪费，同时可节省大量的人工费。
产品系统
由于多路阀口径的限制，当产水量大于50t/h时，多路阀系统会表现出复杂、成本与事故均增加的缺点，这时适于采用多阀系统。
多阀系统主要由多个自动阀(液动、气动或电动)控制器、树脂罐、盐箱组成。控制器根据预先设定的程序分别向各个自动阀发出指令，完成各个通路的开断，从而实现运行再生的各个工艺过程。
多阀系统的特点是运行条件灵活，控制调整容易。再生方式可顺流，也可逆流，尤其是多阀控制避免了多路阀口径小(通常小于3”)，大流量时只能采用多罐的缺点。用4”自动阀控制，采用多阀系统单罐处理水量即可达50t/h以上。
锅炉软化水设备的工艺介绍
软化水处理有五个步骤，不同的设备的工作步骤基本相同，不过根据设备的特性会有附加的程序会不一样。但是，一切的软化水处理工艺都是根据这五个步骤延伸发展而来的
第一步，工作。软化水设备以离子交换树脂技术为基础应用树脂吸附功效将水质中的钙离子和镁离子置换掉最终产出软水的过程。
第二步，反洗。当软化水设备中的树脂工作了一定的时间后，会有很多原水带入设备的杂质吸附在树脂上面;必须要经过反洗这一步骤将这些杂质清洗掉，树脂才能正常工作。
第三步，再生。所谓再生就是指将盐水注入树脂中，因此再生也被称为吸盐。在设备运行时，盐水会以相对较慢的速度流过树脂，这样比单纯的用盐水浸泡树脂的效果要好很多;因此，目前多数软化水设备都是采用盐水缓慢流过树脂的方法进行再生。
第四步，慢冲洗。慢冲洗又称为置换。是用干净的原水将树脂中用来再生的盐水冲洗干净的过程。由于在慢冲洗时依然会有部分钙镁离子被树脂中的钠离子置换，所以慢冲洗也是再生的一个主要过程。
第五步，快冲洗。把软化水设备流速调整到与工作时流速相同，以将树脂中残留的杂质完全冲去洗净为目的，再次用原水冲洗树脂。这一过程需要在5至15分钟内完成，而最终的出水必须要完全符合软化水的标准。
锅炉软化水设备作用
锅炉软化水设备是以防止锅炉结垢为目的水处理装置，当原水经由软化水设备的处理后，将水中原本含有的可以使锅炉产生污垢的钙离子以及镁离子置换掉，从而延长锅炉的使用寿命，也可以在一定程度上减少燃料消耗，降低成本。
锅炉软化水设备中离子交换树脂是形成软化水的主要材料，是设备运行的必要条件。在当前锅炉式的集中供暖，软化水设备就成了必不可少的设备。