对于一条配电线路，应同时考虑配电变压器和导线的损耗，从两者的总损耗最小作为最佳运行条件。如果仅考虑变压器的运行条件和损耗，对整个配电线路来说，不可能达到经济运行状态。由于配电网的固有特点，其负荷分散性大，小型变压器台数多，负荷季节性变化大，大多数时间处于轻负荷运行状态，造成了配电变压器平均负载率低的状态。因此在实际使用中，要全年保持高负荷率运行是难以达到的。
按综合经济运行方式确定配电变压器的负载率将经济负荷电流公式（3）式展开为：3K2I2pjR=△P0即3I2jfR=△P0（5）上式表明，理论线损率达到极小值时，线路的可变损失功率（导线损失和变压器铜损）与固定损失功率（变压器铁损）相等。这是一个综合性概念，这一概念与孤立地论述变压器的经济运行条件（配电变压器铜损等于铁损）不同。它反映了将配电变压器和线路作为一个整体来研究时，其总线路损率与各部分损失之间的关系。
不同的配电线路，其变压器经济负载率不同。假设线路很短，可以忽略不计，Rl=0，代入（6）式得：j=△P0△Pd（7）此时变压器实际铜损等于铁损，变压器经济负载率达到最大值，节能型S7、S9等系列变压器为42%左右。如假设导线又细又长，导线阻抗趋向无穷大时，即Rl=∝，负荷将无法送出去，配电变压器的经济负载率很低，趋于最小值，即j=0.
上述两种极限情况表明，配电变压器的经济负载率变动幅度很宽，并且和线路结构（线路长度、导线截面、分支线布局等）关系很大。同时变压器台数、容量、型号等决定了Rt的大小，同样会对经济负载产生很大的影响。综上分析可以得出结论：对不同的配电线路，配电变压器的经济负载率也不相同。它的数值，应根据线路的具体结构而定。但一条配电线路上有多台变压器，可以有不同的负载率，亦不排除在供电期内变压器负载率有高低的变化。对于铁路水电段，企业的供电效益有时不完全取决于最佳线损率、配电变压器经济负载率，应根据各条配电线路供电负荷水平、负荷特性、设备利用率和线路损率等多种因素，按综合经济效益最优的原则确定。