精致镁质系列原料，以高纯氧化镁为代表，是随着社会经济发展而不断得以推广应用的新型原材料。广泛应用于冶金、医药、化工、电子、军工等行业，特别是在飞速发展的电子、航空、航天等高科技领域，高品质镁原料的应用越来越广、越来越多，已成为世界关注的新材料之一。
蛇纹石矿中主要元素为硅和镁，其含钙量一般比较低。在酸性条件下，蛇纹石结构被破坏，其中可溶性成分进入酸浸滤液中，得到富镁酸浸滤液和无定形二氧化硅，其中由于镁等金属的浸出，剩下的硅具有多孔和高活性的特点，另外伴有一定量金属，如铁、锰、镍等。
单项地开发利用蛇纹石的一个成分，其附加值一般不会很高，若对其进行综合利用的开发，可生产品质优良、市场紧俏、附加值高的低钙高纯镁系列产品，如活性和轻质氧化镁、碳酸镁、阻燃剂氢氧化镁、摩擦材料专用氧化镁等；硅系列产品，如多孔硅助滤剂、硅酸钠、白炭黑等，并回收铁、锰、镍等金属。
高纯氧化镁的合成方法有气相法、金属醇盐法和沉淀法等。气相法对设备及技术的要求较高，金属醇盐法初始原料的成本较高、工艺复杂。由于沉淀法具有原料易得（白云石、菱镁矿、水镁石、蛇纹石、卤水）、操作简便、生产成本低等优点，因而国内氧化镁制备工艺方法的研究以沉淀法为主。