上光是为了美化印刷品、保护印刷品、加强印刷品的宣传效果和提高印刷品的实用价值。上光后的印刷品表面显得更加光滑，使入射光产生均匀反射，油墨层更加光亮。上光是采用上光油对印刷品进行表面涂布加工。在印刷以后对印件进行最后加工之前，采取适当的措施对纸张或纸板印件的表面进行保护性处理。印刷品经过上光后在表面罩上一层亮膜。其应用范围有：
①书籍装帧，如护封、封面、插页以及年历、月历、广告、宣传样本等，经过上光能够使印刷品增加光泽、色彩鲜艳。
②包装装潢纸品，如纸袋、封套、商标等，上光后起到美化和保护商品的作用。
③文化用品，如扑克牌、明信片及印金图案上光后能起到抗机械摩擦和防化学腐蚀的作用。
④日用品、食品等。如卷烟、食品、洗涤剂等商标上光后可以起到防潮、防霉的作用。
⑤硬封面上压铜箔，可使外观美观，它的亮度很高，很象金色。如果铜少和基科结合得不牢，经过上光后可以获得良好的附着性能。