皂基润滑脂是润滑油添加剂的一种，它占润滑脂的产量90％左右。使用最广泛。最常使用的有钙基、钠基、锂基钙钠基、复合钙基等润滑脂。复合铝基、复合锂基润滑脂也占有一定的比例，这两种脂是有发展前景的品种。
1）钙基润滑脂。是由天然脂肪或合成脂肪酸用氢氧化钙反应生成的钙皂稠化中等粘度石油润滑油制成。滴点在75～100℃之间，其使用温度不能超过60℃，如超过这一温度，润滑脂会变软甚至结构破坏不能保证润滑。具有良好的抗水性，遇水不易乳化变质，适于潮湿环境或与水接触的各种机械部件的润滑。具有较短的纤维结构，有良好的剪断安定性和触变安定性，因此具有良好的润滑性能和防护性能。
2）钠基润滑脂，是由天然或合成脂肪酸钠皂稠化中等粘度石油润滑油制成。具有较长纤维结构和良好的拉丝性，可以使用在振动较大、温度较高的滚动或滑动轴承上。尤其是适用于低速、高负荷机械的润滑。因其滴点较高，可在80％或高于此温度下较长时间内工作。钠基润滑脂可以吸收水蒸气，延缓了水蒸气向金属表面的渗透。因此它有一定的防护性。
3）钙钠基润滑脂。具有钙基和钠基润滑脂的特点。有钙基脂的抗水性，又有钠基脂的耐温性，滴点在120℃左右，使用温度范围为90～100℃。具有良好的机械安全性和泵输送性，可用于不太潮湿条件下的滚动轴承上。最常应用的是轴承脂和压延机润滑脂，可用于润滑中等负荷的电机，鼓风机、汽车底盘、轮毂等部位滚动轴承。
4）锂基润滑脂。是由天然脂肪酸（硬脂酸或12－羟基硬脂酸）锂皂稠化石油润滑油或合成润滑油制成。由合成脂肪酸锂皂稠化石油润滑油制成的，称为合成锂基润滑脂。因锂基润滑脂具有多种优良性能，被广泛地用于飞机、汽车、机床和各种机械设备的轴承润滑。滴点高于180℃，能长期在120℃左右环境下使用。具有良好的机械安定性，化学安定性和低温性，可用在高转速的机械轴承上。具有优良的抗水性，可使用在潮湿和与水接触的机械部件上。锂皂稠化能力较强，在润滑脂中添加极压、防锈等添加剂后，制成多效长寿命润滑脂，具有广泛用途。