天然石大致上被分类为大理石系及花岗石系。虽然从地质形成的条件及化学组成的观点而言，这种分类方法稍嫌粗糙，不尽吻合石材真实的特性，但在石材保养时所考量之基本性质仍能依照此种分类法则，进一步作为考量其保养方法适用性的初步依据。
以二氧化矽为主的花岗石材，通常具备较坚硬的特性，其摩氏硬度约6-8(视花岗岩种类而定)，简易的判断方法为，花岗石较一般金属(如钥匙)硬，因此，以一般之铁器刮削其表面长石及石英部份时，石材本身不会被刮出凹痕。花岗石的光泽度因脚踏磨耗或外力破损，而需要进行再研磨的频率地较以碳酸钙为主的大理石材低。大理石其摩氏硬度约3-5度，简易的判断方法为，大理石较一般金属(如钥匙)软，因此，以一般之铁器对刮削其表面进行时，石材本身易被刮出凹痕。
因此，针对不同石材之特性，消费者应评估其需要进行的保养方式及保养频率。总而言之，进行石材保养最主要的考量准则为，从所有可能取得资讯中，了解石材的弱点，并列出安装地点可能对该项弱点造成侵害的因素，并寻求可能之保养方式，以强化石材之抗性或降低快速劣化的可能性，以期达到石材常保如新的效果。
其具体的资讯需求，包括石材的组成化学成分，石材表面处理后之性质，石材硬度，石材特性与安装时采用工法之配合状态，石材与周遭搭配之建材间之配合状态，石材特性面临安装环境之抗性，石材特性面临施作地点之气候因素等。
应注意区域性气候因素对石材的影响
气候条件对石材产生的老化效应十分明显，在寒带地区，石材若未在安装前进行防水处理，则在下雪前吸入过多的水分有可能在气温低於冰点后，直接在石材内部凝结成冰，进而发生体积膨胀现象(冰在等重情况下其体积较水要大)对石材内部造成应力甚至将石材撑破，而造成石材破裂的现象。此外，酸雨，盐雨被石材吸收后发生的侵蚀均是在进行石材保养工程前应事先评估的事项，消费者在考量将保养工程委外施工时，亦应评估业者相关之处理能力及专业素养。
尽可能避免造成石材老化的环境因素
石材安装的周遭环境所存在之石材劣化影响因素相当之多，例如浴厕区域安装之石材，容易因不当之清洗习惯造成酸蚀或黄化的现象。公共人行脚踏磨损频繁区域即容易发生加速磨耗的现象。厨房或用餐的区域，石材易因油污及色料造成污损。在进行石材保养工程时均应将相关之环境因素纳入考量，以取得最佳的保养效果。