司法部长威廉·巴尔指出，计划在今年12月对5名罪犯执行死刑，他们均被指控谋杀儿童。“司法部维护法治——我们欠受害者及其家人一个交代，应该执行司法系统的判决。”
即将被处决的5名囚犯分别是：丹尼·李，他杀死了一家三口，其中包括8岁的男孩；赖斯蒙德·米切尔，他砍下了一名63岁的妇女及其9岁孙女的头颅；韦斯利·艾拉·普尔凯，他奸杀了一名16岁的女孩，并杀害了一位80岁的老妪；阿尔弗雷德·布儒瓦，他折磨、猥亵并打死了自己两岁半的女儿；达斯廷·李·洪肯，他杀害5人，其中包括2名儿童。
大多数民主党人反对死刑，不过共和党籍的特朗普总统一直支持死刑。他曾在去年匹兹堡一座犹太会堂发生枪击案后表示，他认为应该恢复死刑。
总体而言，美国民众对死刑也是持赞成态度。根据芝加哥大学研究中心NORC的一项大型调查，每10个受访的美国人中，就有大约6人支持死刑。
此次恢复执行死刑，巴尔还批准了一种新的注射死刑的程序，用一种药物戊巴比妥取代3种药物组成的鸡尾酒毒针。这种做法与佐治亚、密苏里和得克萨斯等州类似。
非营利组织死刑信息中心的执行主任罗伯特·邓纳姆表示，他担心恢复死刑这一过程太过仓促。“联邦政府已经有15年没有执行过死刑，因为我们很怀疑其正确执行死刑的能力。”
长沙雕塑公司发现事实上，尽管联邦政府自2003年以来没有执行过死刑，不过死刑在美国30个州都是合法的。其中得克萨斯州自2010年以来处决了108名囚犯，远远超过其他州。