食用菌自古被称为“山珍”，现在被誉为“保健食品”、“功能食品”，在西方国家被称之为“植物性食品的顶峰”。它们以丰富的营养价值和药用价值，为广大消费者所青睐。食用菌风味独特、口感滑腻、营养丰富、味道鲜美，含有 8 种人体所必需的氨基酸，蛋白质含量一般在 15 ％～ 30 ％之间，且其中的蛋白质介于动物蛋白和植物蛋白之间，是具较独特功能的一族，而脂肪含量一般只有 2 ％～ 5 ％，属于高蛋白、低脂肪的健康食品，且氨基酸中的赖氨酸和亮氨酸含量相当丰富，可弥补谷物类食品中此类营养物质的缺乏，使肌体营养得到平衡，提高人体免疫力。
中国已成为世界上食用菌生产大国和出口大国，年生产量达到1000万吨，占世界总产量和出口量的70%。致富5000多万中国人。
食用菌是一种投资低、见效快、利润高的项目，只要技术学好、学精，有技术栽培食用菌，一般从事食用菌按中等投资10万元的规模计算，在正常情况下，年收入可达20―30万元，产出是投入的2―3倍，经济效益高于其他行业。