湖南人爱吃槟榔，不吃的 也会喜欢槟榔，因为槟榔不但是一种食品，还是一种本土的文化。好比广西的柳州人吃螺蛳粉，恭城人打油茶，横县人吃鱼生。有一次去博物馆，居然发现有资料介 绍，壮族民俗中竟有以槟榔作为男女定情之物的。身边很多广西的朋友和同事，并不知道槟榔为何物，见我拿着一黑不溜秋的东西往嘴巴里塞，会惊讶得让人看得见 他的舌头。我就说，这是植物口香糖，还咂巴几声，以示勾引。尖着嘴凑过去,女人就会皱了眉说，好呛！男人勇敢些，就好奇，会要尝尝，结果不到三秒钟，就哇 的吐出来。我说，你这个行为，在湖南要挨打，浪费粮食。
湖南人吃槟榔的习惯,据说从湘潭流传开的。我就不解,为什么我们的伟人只抽烟吃红烧肉,就不给槟榔做点免费的广告，也可以在中南海会议上散几颗给元 帅将军们吃的嘛，害得我来广西吃这东西被人视为怪人。据《湘潭市志》介绍：一六五0年（顺治六年）正月，清兵在湘潭屠城九天，县城人口数万，所剩户不上 二、三十，人不满百口。有一位姓程的安徽商人，得一老和尚嚼槟榔避疫之法收尸净域，从此嚼槟榔习惯也就陆续延续下来。1779年（乾隆四十四年）湘潭大 疫，湘潭城内居民患臌胀病，县令白景将药用槟榔分患者嚼之，臌胀病消失，尔后原患者常嚼之，以致使未患者也随嚼之，久而成习。此后，就有个湘潭槟榔称之“白景县太爷槟榔。”由此，湘潭槟榔逐步得到发 展。不单湘潭，整个个湖南，槟榔已成为仅次于烟酒的消费和产业。
不了解槟榔就无法了解湖南人，就像广西人喜欢玩色盅喝酒，这就是民风。有一次，跟朋友下了车，我顺手从口袋里摸烟出来，给了他一支，叭的要给他点 火。他怔了一会，丢，大街上你也点烟。我朋友是政府机关上班的，我开始以为是他个人的修养和讲究，就不以为然，说你不抽我抽。无独有偶，有一次晚饭后，我 躲沙发上看电视边喝着从家乡捎来的谷酒，他来了，见了更为惊讶，摇头说，还以为你喝水，哪有这你这么喝酒的！原来广西人喝酒要隆重的吃菜，还要猜码助兴 的。
说槟榔的味道好，无非还是辛辣刺激--虽然放了些甜味素或卤水改善口感--关健是吃了让人全身微汗，通体舒泰。那黑果子放进嘴里，舌头就辣得开始抗 议，挺身把它翻个个，顶它去天花板，天花板喷洒了一嘴水，泡得它什么味道都出来。贪婪的两排大牙开始去咬它，越咬越解恨，也越痛快，痛快得满脸开始发红， 喉咙也被香浓勾引得不停的吞咽，只折腾得整个进食系统精皮力竭，黑壳子也被咀嚼得成一团渣。嘴巴得到了满足，呸的一声把渣子吐到地板上，得到的一方往往不 顾忌奉献者的感受，是人类的共性，却不是湖南人特有的了。
湖南男人斗狠好勇，也侠肝义胆，讲义道。烟酒不分家，是兄弟间的规矩。这个兄弟，不是哥哥弟弟，亦非一母同胞，是指朋友。湖南人说，兄弟如手足，女 人如衣服，意思是找乐子要成群结队，集体嫖娼，吃槟榔时一个撕成两半，一人一边。 所以让湖南兄弟点过烟，吃过他的一半槟榔，绝对还可以让他给你桑拿时站岗放哨。
湖南女人跟槟榔的关系，主要是她要嫁给吃槟榔的男人做堂客。湖南人叫老婆堂客，外人不理解，湖南人就解释，堂客堂客，堂屋里的客。女人是厅堂里的客 人，可见地位不低的。湖南人有疼老婆的，不让女人进厨房，精致的女人得到男人的宠爱，只要上得厅堂做客，夜间床上做事。那怕农村的妇女，做民工的男人也会 照月给家里女人钱，让她天天去打麻将，湖南的女人精怪，细皮嫩肉，却能熬得夜，熏得二手烟，万一精神不济，也可以找男牌友要一个槟榔壳子提神醒脑。
湘潭就有很多槟榔民谣，唱得生动有趣的。
槟榔越嚼越有劲
这口出来那口进
交朋结友打园台（和事）
避瘟开胃解油性
养妻活崽，柴米油盐
待人接客，槟榔香烟
吊吊手，街上走，买槟榔，交朋友。
可见槟榔如何的与湖南人民生活息息相关。不仅如此，新婚夫妻，还可以拿它说事，打情骂俏：
新娘槟榔两头翘
一口两口我不要
三口四口不为多
我要五子大登科
在这里槟榔有了伟哥的功效，让新婚燕尔的夫妻激情无限
外面的人说湖南的姑娘是辣妹子，意思是湖南妹子大胆泼辣，刁钻精怪。精怪一词，在湘方言里用得普遍，即用来形容人的怪器聪明，也可以表示女人的好打扮和招摇。如果一个男人说女人精怪，估计是希望自己是唐僧，等着精怪的狐妖来捉他到去山洞成亲。